Cupholder Schwaz wartet: Hard vor Halbfinal-Kracher in Wien

Erstmals wird das Final Four nicht von einem Verein, sondern vom österreichischen Handballbund organisiert. Die jüngst eröffnete Sport-Arena Wien ist Austragungsort und damit erstmals ein weitgehend neutraler Boden. Auch wenn die Fans aus dem Westen Österreichs eine lange Anreise haben, hofft die Jónsson-Équipe auf zahlreiche Unterstützung in den Rängen.

Halbfinale

Das Eröffnungsspiel am Freitag, den 24. April, zwischen den beiden Mannschaften aus dem Westen Österreichs wird bereits um 16:30 angepfiffen. Um 19:00 Uhr folgt das zweite Halbfinale zwischen UHC Clickmasters Hollabrunn und FÖRTHOF UHK Krems. Beide Partien werden live im Free-TV auf KroneTV übertragen.

Finale

Die beiden Siegerteams stehen gute 24 Stunden später erneut auf der Platte und spielen um nichts Geringeres als den Cuptitel 2026. Um 18:00 Uhr geht bereits das Frauen-Finale zwischen Hypo Niederösterreich und MADx WAT Atzgersdorf über die Bühne – ein Klassiker in der zigsten Auflage. Um 20:25 Uhr folgt das Männer-Finale. Beide Endspiele werden live auf ORF Sport+ ausgestrahlt.

Hard fordert Titelverteidiger Schwaz

Dass im Halbfinale ausgerechnet der Titelverteidiger wartet, verspricht zusätzliche Spannung. Nach dem bitterknappen Ausscheiden im Cup-Halbfinale des Vorjahres ist das klare Ziel in dieser Saison der Finaleinzug. Danach soll der Pokal mit ins Ländle genommen werden. Zunächst gilt es jedoch, die benachbarten Tiroler aus dem Bewerb zu werfen. In der Liga verpasste Schwaz die PlayOffs knapp und muss sich nun mit dem Klassenerhalt beschäftigen. Gerade darin könnte aber auch die Gefahr liegen: Der Cuptitel ist die letzte Chance auf einen Erfolg in dieser Saison. Die HLA MEISTERLIGA gestaltete sich in der aktuellen Spielzeit außerdem so knapp wie noch nie. Am Ende der Hauptrunde lagen zwischen den Roten Teufeln auf Rang zwei und den Adlern auf Rang neun gerade einmal sieben Punkte.

Ein Gegner, der keinesfalls unterschätzt werden darf und ein Ziel, das unbedingt erreicht werden will. Die Männer in Rot sind bereit für die Finals und bereit, mit dem Pokal an den Bodensee zurückzukehren.

Stimmen vor dem Spiel

Tumi Rúnarsson – ALPLA HC Hard:

„Am Freitag ist das Cup-Halbfinale gegen Tirol, ein gutes Team. Wir haben bereits Anfang Woche intensiv mit der Vorbereitung auf das Spiel begonnen. Es ist immer schön, im Final Four zu spielen und wir werden alles dafür tun, auch am Samstag auf der Platte zu stehen, um anschließend den Titel zu holen.“

Hannes Jón Jónsson – Trainer, ALPLA HC Hard:

„Das Cup-Final-Four ist immer ein Highlight und wir freuen uns sehr darauf. Jetzt werden die Finals zum ersten Mal in einer neutralen Halle gespielt und es wird interessant zu sehen, wie die Stimmung wird. Wir spielen gegen Schwaz Tirol im Halbfinale, das wird eine riesige Herausforderung. Die haben eine sehr erfahrene Mannschaft, einen richtig guten Trainer und die wollen sicherlich die Saison mit einem Cuptitel retten. Wir werden uns gut vorbereiten auf Schwaz und wollen unsere positive Entwicklung fortsetzen.“