Auf Titeljagd: Rote Teufel brennen auf Heimsieg zum Finalstart
Die erste Halbfinal-Partie gegen den HC FIVERS WAT Margareten in der heimischen Sporthalle am See entschieden die Vorarlberger nach Verlängerung mit 40:38 für sich – Spannung pur bis zur letzten Sekunde. Doch was sich dann in Wien abspielte, war Handball-Drama pur: Nach regulärer Spielzeit zeigte die Anzeigetafel 35:35 – ein Spiel, wie es besser nicht für den Handballsport hätte werben können. Doch damit nicht genug: Die Partie ging nicht nur in die Verlängerung (38:38), auch die zweite brachte keine Entscheidung (44:44). Erst nach dem nervenaufreibenden 7-Meter-Schießen gab es einen Sieger! Am Ende holte sich der ALPLA HC Hard mit einem 52:51 den viel umjubelten Finaleinzug. Zwei Spiele, zwei Siege – Finale!
Dort wartet nun ein altbekannter Gegner: Der FÖRTHOF UHK KREMS setzte sich ebenfalls in zwei Spielen gegen den HC LINZ AG durch und steht nun dem Team aus Hard gegenüber. Das erste Finalduell wird live auf ORF SPORT+ und KRONE TV übertragen. Im Grunddurchgang überzeugten die Vorarlberger bereits im September mit einem 27:23-Heimsieg und auch auswärts im Februar konnten sie die Wachauer klar mit 36:30 besiegen. Diese präsentierten sich dennoch als hartnäckiger Verfolger in der Tabelle, wobei die Harder mit glatten sieben Punkten Vorsprung an der Tabellenspitze abschlossen.
Historisch gesehen verspricht dieses Duell Spannung pur: Hard steht zum 13. Mal seit 1998/99 im Finale und konnte den Meistertitel bereits sieben Mal holen. Krems hingegen war bislang zweimal im Endspiel – beide Male gegen Hard und beide Male mit dem besseren Ende für die Niederösterreicher. Die Ausgangslage ist also offen, das Duell verspricht Handball auf höchstem Niveau und Spannung pur.
Statements:
Karolis Antanavicius – ALPLA HC Hard:
”Am Freitag bestreiten wir das erste Finalspiel gegen Krems, die in dieser Saison guten Handball spielen und über eine gute Mannschaft verfügen. Unser Team ist motiviert und bereit, um den Sieg zu kämpfen. Wir bestreiten das erste Finalspiel zu Hause, daher ist die Unterstützung der Fans sehr wichtig. Wir freuen uns auf alle, die in der Teufelsarena sein werden!”
Dejan Babic – ALPLA HC Hard:
„Nach vier Spielen in den Playoffs ist das Team für alle Herausforderungen gewappnet. Am Freitag starten die Finalspiele und wir freuen uns schon sehr darauf. Unser Ziel war immer das Finale und wir haben uns das ganze Jahr darauf vorbereitet, ins Finale zu kommen.“