Platz zwei absichern

Letzter Einsatz für Serienmeister ALPLA HC Hard im Oberen Play-off der Handball Liga Austria (HLA). Der Titelverteidiger gastiert am Freitag (20 Uhr, Hollgasse) in der 9. und vorletzten Runde beim Tabellenführer HC Fivers WAT Margareten. Mit einem Auswärtssieg wollen die Roten Teufel, die in der letzten Runde spielfrei sind,  Platz zwei in der Tabelle weiterhin absichern.

Gestärkt durch zuletzt zwei klare Heimsiege gegen Krems und Leoben sowie den 30:25 (15:16)-Heimsieg über die Fivers in der Hinrunde, tritt die Burger-Sieben die Busreise in die Bundeshauptstadt an.

Neben den Langzeitverletzten Gernot Watzl, Samuel Wendel und Lukas Vogelauer wird diesmal auch Teamspieler Boris Zivkovic schmerzlich vermisst. Der 23-Jährige, zuletzt in absoluter Topform, zog sich bekanntlich im Leoben-Spiel eine schwere Knieverletzung zu und wurde am Dienstag am LKH Feldkirch operiert. Der Linkshänder muss nach einem Kreuz- und Innenbandriss sowie einer Meniskus-Blessur ein halbes Jahr pausieren.

Für Zivkovic muss nun Legionär Marko Tanaskovic in die Bresche springen. Der 30-jährige Serbe ist nach einer viermonatigen Verletzungspause erst seit kurzem wieder mit von der Partie. „Anstelle von Boris Zivkovic werden die U20-Spieler Konrad Wurst oder Felix Klötzel nachrücken“, so Hard-Trainer Markus Burger. Fraglich ist beim fünffachen HLA-Champion der Einsatz von Kapitän Roland Schlinger, der in dieser Woche wegen einer starken Erkältung nicht trainieren konnte.

„Mit einem Sieg in Wien könnten wir einen Riesenschritt nach vorne machen und hätten gute Chancen auf Platz zwei. Die Entscheidung darüber wird voraussichtlich erst in der letzten Runde fallen und da sind wir spielfrei“, erklärt Burger.

Bei Margareten wird Teamkreisläufer Tobias Wagner (Kreuzbandriss) fehlen. Hard-Coach Burger erwartet sich daher, dass die Fivers neben ihrer Rückraumachse verstärkt auf ihre Außenspieler setzen. Nach der Auswärts-Begegnung in Wien ist der amtierende vier Wochen ohne Meisterschaftsspiel. Erst am 29. oder 30. April geht es mit dem Viertelfinale weiter.

9. und vorletzte Runde im Oberen Play-off der Handball Liga Austria, Freitag:

HC Fivers WAT Margareten – ALPLA HC Hard, 20 Uhr, Hollgasse, SR Ried/Gehart (NÖ)

U20: Margareten – Hard, 17.45 Uhr