Der Leader beim Rekordmeister

In der 17. und vorletzten Hauptrunde der spusu HANDBALL LIGA AUSTRIA (HLA) ist Titelverteidiger und Tabellenführer ALPLA HC Hard am Freitag (19.30 Uhr/LAOLA1.tv, Handballarena Rieden-Vorkloster) bei den viertplatzierten Bregenzern zu Gast. Die Gastgeber aus der Landeshauptstadt können im 86. Ländle-Derby befreit aufspielen. Hat doch die Lützelberger-Sieben nach durchwachsenem Saisonauftakt in der Vorrunde das Ticket für die im Februar beginnende Bonusrunde der Top-Fünf-Teams vorzeitig gelöst.

Dennoch sind beide Kontrahenten bemüht, in den ausstehenden zwei Hauptrunden möglichst viele Punkte einzufahren. Denn in der Bonusrunde wird mit der halbierten Punkteanzahl aus der Hauptrunde gestartet.

Nach der schmerzlichen 22:32 (10:16)-Pleite in der Hinrunde brennen die Festspielstädter, die weiterhin auf Ante Esegovic verzichten müssen, nur so auf eine Revanche. Im letzten „Auswärtsspiel“ des Jahres – die Spielstätten der beiden Duellanten sind gerade einmal vier Kilometer voneinander entfernt – fehlen bei den Gästen weiterhin die Langzeitverletzten Risto Arnaudovski und Konrad Wurst.

Zudem fällt Linksaußen Thomas Weber aus. Dem 30-Jährigen wurde in dieser Woche eine Ziste im Rückenbereich operativ entfernt. Weiters ist der Einsatz von Kreisläufer Domagoj Surac (Schienbeinverletzung) fraglich.

In den 85 bisherigen Nachbarschafts-Duellen in der spusu HLA ging Bregenz 47 Mal als Sieger vom Parkett. 30 Mal durften die Fans der Roten Teufel vom Bodensee über einen Derbysieg jubeln. In acht Partien gab es keinen Gewinner.

„Ein Derby ist immer etwas Besonderes. Es gibt keinen Favoriten. Für Bregenz spricht der Aufwärtstrend und der Heimvorteil,“ fiebert Hard-Cheftrainer Petr Hrachovec der Partie entgegen. Die Hausherren sind seit fünf Runden ungeschlagen, haben acht Punkte eingespielt. Zuletzt musste sich Bregenz am 11. November in der Hollgasse bei Vizemeister HC Fivers WAT Margareten mit 28:32 geschlagen geben.

„Bregenz hat sich im Laufe der Meisterschaft gesteigert. Sie haben ein gutes Team und sind auf jeder Position doppelt besetzt. Zuletzt zeigten sie eine geschlossene Mannschaftsleistung. Wir müssen in der Abwehr eine ähnlich starke Leistung zeigen wie zuletzt gegen Schwaz und Margareten. Die Abwehr und die Torhüter werden im Ländle-Derby der entscheidende Faktor sein,“ erklärt Hard-Kapitän Dominik Schmid.

17. Hauptrunde spusu HANDBALL LIGA AUSTRIA, Freitag:

• Bregenz Handball – ALPLA HC Hard, 19.30 Uhr/LAOLA1.tv, Handballarena Rieden-Vorkloster, SR Hofer/Schmidhuber (Wien). Beginn U20-Spiel um 17.15 Uhr.

18. Hauptrunde spusu HANDBALL LIGA AUSTRIA, Freitag, 22. Dezember:

• ALPLA HC Hard – Moser Medical UHK Krems, 19 Uhr/ORF Sport+, Sporthalle am See, SR Posch/Stangl (Wien). Beginn U20-Spiel um 17 Uhr.